Amerikansk gas mister det europæiske marked, da Europa er mere afhængig af solenergi

Naturgas har i årtier været hovedkilden til elektricitet i Europa, hvilket har betydet, at gaspriserne i høj grad har bestemt forsyningsselskabernes prissætning. Efter udbruddet af den russisk-ukrainske konflikt har europæiske elselskaber imidlertid fremskyndet deres udvikling af vedvarende energikilder, især solenergi, og samtidig reduceret produktionen af ​​fossile brændstoffer. Faktisk producerede europæiske elselskaber i juni rekordhøje 10,4 procent af deres samlede elektricitet fra solenergi, mere end det dobbelte af solenergiens andel i Europas energimix siden 2018. Dette er en vigtig milepæl i Europas energiomstillingsproces.

Men overskuddet af solenergiproduktion i Europa presser engros-elpriserne ned og fører til lavere indtægter og overskud for forsyningsselskaber, et fænomen også kendt som vedvarende energi erosionseffekt, da Europas elsystemer prioriterer renere elforsyning. En anden faktor, der bidrager til lavere forsyningsoverskud, er fangstrater. Capture rates og elpriser er de vigtigste faktorer, der bestemmer rentabiliteten af ​​elsalg for et elværk over en given periode. Naturgasfyrede kraftværker har typisk fangstrater tæt på 100 procent, mens fangstsatser for vedvarende energi har en tendens til at være mindre end 100 procent. Solenergi har endnu lavere fangsthastigheder på grund af dens meget intermitterende karakter.

Lavere gasefterspørgsel i Europa

Europas stigende afhængighed af solenergi betyder, at efterspørgslen efter amerikansk naturgas og LNG er lavere.

Selvom Kinas LNG-import ramte fem måneders rekord i juni, dæmpede svag efterspørgsel efter naturgas, især i Europa, prisstigningerne. I sidste måned importerede Kina 5,96 millioner tons LNG, 4,64 millioner tons mere end et år tidligere og 5,54 millioner tons mere end i maj. Disse stigninger viste sig dog stadig at være utilstrækkelige, da spotprisen på naturgas faldt til 9 USD/mmBtu, et fald på 87 procent fra rekordhøjen på 70,50 USD nået i slutningen af ​​august og det laveste siden april 2021, sagde selskabet.

Den Europæiske Union ønsker at fylde sine gaslagre inden vinteren, men den længe ventede købstur er endnu ikke kommet. Europa importerede 9,5 millioner metriske tons gas i juni sammenlignet med 12,11 millioner tons i maj, et fald i importen og den laveste månedlige rekord siden august 2022. Da Europa led under en af ​​de mere alvorlige energikriser nogensinde, skabte Europa et kartel med gaskøberorganisationer i 2022 og begyndte at udstede forsyningsudbud. Omkring 50 gasleverandører og store industrielle gasforbrugere i EU udtrykte øjeblikkeligt interesse og var villige til at deltage i EU's fælles gaskøbsinitiativ, sagde Sefcovic, vicepræsident for Europa-Kommissionen. Et af hovedformålene med hele initiativet er at holde prisen på gas lav ved at købe den i store mængder.

Europas gaskøberorganisation har været en stor succes, hvor de europæiske gasreserver nåede op på 80 procent. Men Europas indkøb af amerikansk LNG er stadig faldende, med dets indkøb i juni på 4,15 millioner tons fra 5,63 millioner tons i maj.

I mellemtiden er de amerikanske naturgaslagre steget.

Den massive hamstring af naturgas i USA har lagt et betydeligt pres på futurespriserne på kort sigt. For naturgasfutures til levering i 2023 handler de i øjeblikket næsten €12/MWh under april 2024-prisen. Derimod handlede naturgasenheder til €5 højere i starten af ​​dette år og hele €38 højere på samme tidspunkt sidste år.